Przed Piastem długa podróż do północno-wschodniego Kazachstanu. Mistrzowie Polski, po fantastycznym występie w Main Round, jako drużyna rozstawiona awansowali do 1/8 finału Ligi Mistrzów, gdzie zmierzą się z silnym zespołem – wicemistrzem Kazachstanu, Semey FC. Semey to czołowy klub w kraju, który w sezonie 2023/24 zdobył mistrzostwo Kazachstanu, a obecnie występuje w swojej lidze dopiero trzeci rok.

Semey FC to aktualny lider kazachskiej Championship. W bieżącym sezonie drużyna wygrała 12 z 13 spotkań i ma 4 punkty przewagi nad odwiecznym rywalem, Kairatem Ałmaty, który rozegrał o dwa mecze więcej. Semey zdobyło najwięcej bramek w lidze, najmniej straciło i pewnie zmierza po zwycięstwo w fazie zasadniczej. Po niej, podobnie jak w polskiej FOGO Futsal Ekstraklasie, czeka je przejście do fazy play-off.

Zespół Semeyu opiera się głównie na zawodnikach krajowych oraz Brazylijczykach. Najbardziej rozpoznawalnym piłkarzem jest legendarny bramkarz Higuita. W kadrze znajdują się również Ormianin i Rosjanin.

W bieżącej edycji Ligi Mistrzów Semey zajął trzecie miejsce w swojej grupie Main Round, przez co w losowaniu znalazł się w gronie zespołów nierozstawionych. Po wygranej nad czeskim Chrudimem (9:5) drużyna przegrała dwa kolejne mecze – z francuskim Etoille Lavalloise 3:4 (pomimo prowadzenia 3:0) oraz z hiszpańską Palmą 4:7.

Zespół z Kazachstanu może dobrze pamiętać Rekord Bielsko-Biała, który w poprzednim sezonie Ligi Mistrzów rywalizował z Semey w grupie Elite Round. Wówczas kazachowie wygrali z Rekordem 5:0. Do Final Four awansowała jednak hiszpańska Palma, która pokonała Semey.

Szykuje się wyrównana rywalizacja, w której ciężko jednoznacznie wskazać faworyta. Małym atutem mistrzów Polski może być fakt, że rewanż odbędzie się w Gliwicach, w PreZero Arenie, gdzie doping może ponieść podopiecznych Juninho.

Pierwszy mecz między Semey a Piastem odbędzie się w Kazachstanie w poniedziałek, 24 listopada o godzinie 16:00. Rewanż zaplanowano na piątek, 5 grudnia o godzinie 19:00 w PreZero Arenie.

fot. Krzysztof Kuroń (Piast Gliwice)